［コラム］チョコレートは健康に役立つ？

　2月14日のバレンタインデーまであとわずか。今年もバレンタイン限定の商品が続々登場し、デパートやコンビニなどを賑わせています。バレンタインデーのプレゼントといえば、やはりチョコレート。

　ただ、チョコレートは、食べると太る、ニキビができやすいなど、あまりよくないイメージをもっている方もいるのではないでしょうか。実は、チョコレートは、甘いだけでなく、健康に役立つ成分も含まれているのだとか。そこで、今日のコラムでは、バレンタインデーを目前に、チョコレートと健康の関係について調べてみました。

　チョコレートは、カカオが原料になって作られることは、みなさんもご存じだと思います。カカオの樹は熱帯性の植物で、高さは7-10m、幹の太さは10-20cmほどに成長するとのこと。栽培されるカカオ豆には、主にクリオロ種、フォラステロ種、トリニタリオ種の3つがあり、その味は産地や樹木の種類、栽培する土地の土壌や気候によって変わるため、チョコレートを作るときは、いくつかの豆をブレンドして独自の特徴を出すことが多いそうです。チョコレートが健康に役立つといわれるのは、原料であるカカオに含まれるポリフェノールという成分が関係しているとのこと。 ⇒続きは「マイライフ手帳」のメンバーページで読むことができます。登録はコチラ！

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